Questa fotografia è stata scattata da Will Counts ed è considerata, dalla Associated Press, come una delle cento migliori fotografie del ventesimo secolo. L’immagine mostra la quindicenne Elizabeth Eckford schernita mentre cerca di entrare nell’edificio scolastico. Elizabeth era una degli studenti, conosciuti come i Little Rock Nine, ai quali venne inizialmente impedita l’ammissione alla Central High School, una scuola separata, in Arkansas. Agli studenti venne finalmente permesso di entrare solo dopo che il presidente Eisenhower ebbe inviato delle truppe militari ad accompagnare gli studenti a scuola, per proteggerli. Elizabeth continuò a studiare fino a diplomarsi in storia alla Central State University, in Ohio.
La studentessa che sta urlando contro Elizabeth, al centro della fotografia, è Hazel Bryan Massery, che più tardi si scusò con lei per le sue azioni. Massery venne sempre infastidita dall’essere rappresentata permanentemente come una razzista dai media a causa di una singola immagine.
Le due ragazze divennero buone amiche nel 1998, dopo che Will Counts ebbe scattato loro una seconda fotografia insieme, a simboleggiare una riconciliazione nel quarantesimo anniversario dell’integrazione nelle scuole. Nel 2003, uno dei due figli di Elizabeth, che soffriva di un disturbo mentale, venne ucciso quando la polizia di Little Rock tentò senza successo di disarmarlo dopo che ebbe sparato alcuni colpi di fucile.
Molti attivisti la spinsero a fare causa, ma lei si rifiutò, vedendo il gesto del figlio come un suicidio.
Ora vive a Little Rock, dove lavora come funzionario sorvegliante le persone in libertà vigilata.

Un fatto interessante: vorrei poter dire che Elizabeth e Hazel rimasero buone amiche, ma non è così. Secondo molti, inclusa Oprah Winfrey che le conobbe quando entrambe apparirono nel suo show nel 1999, Hazel era un’opportunista. Si pensò che Elizabeth fosse una credulona ingannata da Hazel.
Hazel prese parte a diverse commemorazioni riguardanti i Little Rock Nine, inclusa una visita alla Casa Bianca con Bill Clinton. Uno di loro si lamentò dicendo: «Siamo i nove di Little Rock, non i dieci di Little Rock».
Elizabeth concordò sul fatto di essere stata usata, dicendo che Hazel era stata «un’approfittatrice» e una «bigotta convertita». In una recente intervista, Elizabeth ha detto che non si aspetta di parlare mai più con Hazel, ma quando gli è stato chiesto se ne sentisse la mancanza ha annuito e risposto: «Vorrei poterle dire quanto mi ha aiutata, non penso di averglielo mai detto».

via Listverse